V období svého vzniku patřil mezi velmi oblíbené automobily v sousedním Německu. Jeho výroba probíhala ve dvou fázích v automobilce ve Cvikově – nejprve pod názvem DKW F8 v letech 1939 až 1942 a po druhé světové válce znovu, tentokrát pod značkou IFA, v období 1949 až 1955. Na silnicích bývalého Československa bylo možné běžně vídat zejména předválečné modely DKW ještě hluboko do 70. let minulého století. Tento automobil se také zapsal do historie i jedním z neúspěšných pokusů o útěk přes železnou oponu.