Levnější auta a delší dojezd: ZF koketuje s prodlužovačem dojezdu

Společnost ZF, která je v automobilovém průmyslu nejznámější coby výrobce a dodavatel podvozkových komponent a převodovek, představila svou novou koncepci prodlužovače dojezdu pro elektrická auta. Toto řešení samo o sobě není žádnou novinkou a objevilo se v několika produkčních vozech, jeho výskyt je však velmi sporadický. ZF ovšem plánuje výrobu ve velkém a říká, že právě prodlužovač dojezdu může vyřešit hned několik problémů současného automobilového průmyslu – v čele s vysokou cenou elektrifikovaných vozů. Princip je jednoduchý. Baterii na palubě elektromobilu doplňuje ještě malý spalovací motor, který v případě potřeby funguje jako generátor. To znamená, že nepohání kola přímo, ale dobíjí baterii, čímž prodlužuje dojezd – teoreticky tak dlouho, jak dlouho zvládne vydrží palivová nádrž. Toto řešení se objevilo v několika modelech elektrických vozů. Z poslední doby je to třeba Mazda MX-30, vybavená Wankelovým motorem, asi nejznámějším zástupcem je potom BMW i3.

Po spalovacím motoru, který má sloužit v roli prodlužovače dojezdu, se chce především to, aby běžel úsporně, a aby o něm bylo co nejméně vědět. Tedy ideálně, aby co nejméně vibroval a běžel natolik potichu, že jeho chod posádka vozu sotva postřehne.

Výrobce ZF, který se chystá svůj nový prodlužovač dojezdu vyrábět od příštího roku, a nabídne jej napříč automobilkami, paradoxně neuveřejnil, o jaký motor by se mělo jednat. Ani z fotek nelze nic rozumně vydedukovat. Víme tedy jen, že půjde o spalovací agregát, který bude k mání ve dvou variantách. Zatímco základní verze electric Range Extender (eRE) poslouží výhradně coby generátor elektrické energie pro baterii vozu, rozšířená verze s označením eRE+ může být sekundárním pohonem přímo pro kola, disponující vlastní spojkou a diferenciálem. Výkony agregátů by se měly pohybovat od 70 do 110 kW, případně až do 150 kW v případě eRE+.

ZF zdůrazňuje, že vůz s prodlužovačem dojezdu by mohl být zajímavou alternativou k plug-in hybridním modelům, které jsou vybaveny dvojicí plnohodnotných pohonných ústrojí, což přináší velké náklady. Prodlužovač dojezdu by mohl zaručit nižší cenu, ale i kratší vývojový cyklus. Technologii lze totiž zastavět do stávajících platforem pro elektromobily s bateriemi v podlaze, a to jen s relativně malými úpravami.  Výhodou je také fakt, že motor prodlužovače běží vždy v optimálních otáčkách, aby nabízel nejlepší poměr výkonu a spotřeby.

Dr. Otmar Scharrer z divize elektrických pohonů společnosti ZF uvedl, že prodlužovač dojezdu „Reprezentuje skutečnou alternativu větším – a tedy dražším – bateriím a plug-in hybridům.“ Tisková zpráva zmiňuje, že i když dojezd současných elektrických aut již běžně přesahuje 500 kilometrů na jedno nabití, úzkost z elektrického dojezdu je pořád rozhodujícím faktorem pro mnoho lidí.

Řidiči chtějí vysoký dojezd, a ten jim elektrická auta nabídnou pouze tehdy, budou-li mít dostatečně velké baterie. A velké baterie jsou drahé baterie, které prodraží auta jako taková. Prodlužovač dojezdu by mohl být levnější alternativou k obří baterii, a i relativně levná elektrická auta by tak mohla nabízet třeba 700 kilometrů na nabití a natankování. Vůz se spalovacím prodlužovačem dojezdu potom nese v současném automobilovém světě zkratku „REEV“ – tedy Range Extended Electric Vehicle, v překladu Elektrické vozidlo s prodlouženým dojezdem. Velký zájem a obchodní potenciál prý vzniká v Číně, ale i trhy USA nebo Evropy by mohla taková alternativa zajímat.

„Trh pro plně elektrická vozidla se nevyvinul tak, jak bylo předpovídáno před pár lety. Pro tuto přechodnou fázi mohou být prodlužovače dojezdu ideálním řešením. Řidiči si s REEV mohou užívat výhody elektromobility bez nutnosti obětovat flexibilitu plug-in hybridu nebo spalovacího vozu. Prodlužovače dojezdu stojí také za pozornost tradičním výrobcům. Umožňují instalaci menších (a tedy ekonomičtějších) baterií a pomohou se splněním flotilových emisních limitů.“ doplňuje Scharrer.