Sao Miguel: Sopečný ráj, kde se koupete v horkých jezírkách a pozorujete velryby

/AUTEM ZA POZNÁNÍM/ Portugalský ostrov Sao Miguel, přezdívaný Havaj Evropy, patří k nejkrásnějším místům Azorského souostroví. Nabízí sopečná jezera, termální prameny, divoké přírodní scenérie i ideální podmínky pro pozorování velryb. V létě zde panují příjemné teploty kolem 25 °C a oceán má zhruba 22 °C, díky čemuž je ostrov perfektní destinací pro milovníky přírody, koupání i dobrodružství. Sao Miguel je navíc jediným místem v Evropě, kde se pěstuje čaj, a pyšní se atrakcemi, které nemají jinde obdoby – od kráterových jezer až po lázně ukryté v tropické zeleni.   Sao Miguel je jeden z devíti vulkanických ostrovů na portugalských Azorech. Rozprostírá se na ploše necelých 800 kilometrů čtverečních. Ostrov je protáhlý z východu na západ, dlouhý je přibližně 90 kilometrů, široký 8 až 15 kilometrů. Od Prahy je vzdušnou čarou vzdálený asi 3500 kilometrů.

Autem se přímo na ostrov samozřejmě nedostanene. Na Havaj Evropy je nutné pokačovat lodí například z přípastavního města Porto. Cesta k němu trvá z Prahy téměř 24 hodin. Ta tratší měří 2524 kilometrů a v ideální případě trvá 23 hodin a 20 minut. Cesta vede přes Plzeň, Norimberk, Mylhúzy, Bordeaux, Burgos a město Zamora.



Povrch ostrova je hornatý a dosahuje maximální nadmořské výšky 1105 metrů, uvádí internetová encyklopedie Wikipedia. Lákavé jsou i dvě neaktivní sopky Furnas a Água de Pau.

Na ostrově žije 140 000 obyvatel, z čehož 30 000 v hlavním městě Ponta Delgada. Kromě příjmů z cestovního ruchu se místní obyvatelé živí pěstováním ananasů, vína, citrusů a cukrové řepy, jak přiblížil například web listu The Guardian.

Za návštěvu zde stojí například jezero Lagoa do Fogo, což je portugalský výraz pro Ohnivé jezero. „Je tak pojmenováno podle planoucí erupce v roce 1563, kterou bylo možné vidět ze sousedních ostrovů,“ přiblížil web listu Daily Mail.

Doplnil, že za sopečnou činností stojí fakt, že Azory leží přímo na místě setkání tří aktivních tektonických desek -  Severní Ameriky, Eurasie a Afriky.

Ostrov Sao Miguel - ráj přírody:

Dalším velkým cílem dovolenkářů je Gruta do Carvao, což  je jeskynní systém objevený v roce 1893. Jeho délka činí přibližně 1500 metrů. Jeho součástí jsou i podzemní jezera. V jeskyni jsou také pozůstatky uhelného dolu, který byl v provozu v 19. století.

Velkou atrakcí je rovněž Caldeira Velha, což je přírodní park. Je známý svými geotermálními prameny, které nabízejí návštěvníkům možnost koupání v horkých jezírkách a vodopádech. Je vstupní branou do chráněné oblasti Ribeira Grande plné tropických rostlin, kapradin a vodopádů. Místo je dokonce zařazeno do světového dědictví UNESCO, jak připomíná i známý cestovatelský web TripAdvisor. Ale v podstatě celé území je plné přírodních krás.

„Ostrov má téměř původní, prehistorickou bujnost, která dává návštěvníkům dojem, že vstoupili do místa lidmi doposud nenavštíveného. Terén je rozmanitý. Jsou zde sopečná kráterová jezera, bohaté lesy, vodopády, pláže s černým pískem a navíc úchvatnou krajinu obklopují azurové vlny,“ charakterizoval Sao Miguel cestovatelský web Travel Leisure, který se podobně jako ostatní nebál dát ostrovu pojmenování Havaj Evropy.

Není ani bez zajímavosti, že celé souostroví je vyhlášené tím, že zde žije dvakrát více krav než lidí.

Pozornosti by rovněž neměla uniknout skutečnost, že se zde pěstuje čaj jako zřejmě na jediném místě v Evropě. „Místní plantáž produkuje 44 tun čaje ročně. Ten dále putuje hlavně do Japonska, Angoly, Brazílie, Německa a  USA. Návštěvníci si mohou rezervovat exkurzi a podívat se, jak se čaj sklízí i zpracovává,“ přiblížil například cestovatelský web Atlas Obscura.

K ostrovu Sao Miguel směřuje i pozornost milovníků velryb. Konají se zde totiž lodní výlety do míst, kde je lze pozorovat. „Nejlepší je pro pozorování jaro. V tomto období totiž místem migrují plejtváci i modré velryby,“ píše se například na webu společnosti Futurisimo, která se na výpravy za obřími tvory specializuje.

K ostrovu Sao Miguel se váže ještě jedna kuriozita, která nemálo zasáhla do dalších let existence jedné z nejchudších částí Portugalska. V roce 2001 zde totiž ztroskotala loď, v níž pašeráci převáželi podle oficiálních údajů nejméně 500 kilogramů vysoce koncentrovaného heroinu. Ve skutečnosti to však mohly být až tuny oblíbené drogy.

Balíčky s ním se vyplavily na pobřeží, kde se i přes četná varování a snahy policie dostaly do rukou místních obyvatel. Ti s ním začali doslova kšeftovat.

„Někteří z nových drogových dealerů nabízeli pivní sklenici plnou kokainu jen za rovných 20 eur,“ připomenul událost web Spiegel. Napsal také o četných historkách, že si staří rybáři v malých přístavních barech míchali kokain do kávy místo cukru. Jiní tvrdili, že slyšeli, že hospodyňky zase místo mouky obalovaly smažené ryby právě v kokainu.